Per una volta approfondisco … il Reiki

Il Reiki è una pratica spirituale e una forma di medicina alternativa sviluppata in Giappone nei primi anni del 1900 da Mikao Usui. Il nome deriva dalle parole giapponesi rei (spirituale o universale) e ki (energia vitale). Chi lo pratica si propone di canalizzare questa presunta “energia vitale universale” attraverso il tocco leggero o l’imposizione delle mani a breve distanza dal corpo, con l’obiettivo di ripristinare il benessere psicofisico. [1, 2, 3, 4, 5, 6]

Dal punto di vista della comunità scientifica e medica, il Reiki è classificato come pseudoscienza. Numerose revisioni sistematiche e studi clinici hanno dimostrato che i suoi effetti non superano quelli di un normale effetto placebo e che non vi è alcuna prova scientifica della sua efficacia nel trattare patologie fisiche, ansia o depressione. I principali enti medici internazionali, tra cui l’American Cancer Society e il National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH), sottolineano che questa disciplina non deve in alcun modo sostituire le terapie mediche convenzionali. [3, 7]

Come funziona una sessione tipo

Durante un trattamento tipico (che di solito dura tra i 30 e i 60 minuti), il ricevente rimane completamente vestito, seduto o sdraiato. [1, 2]

Imposizione delle mani: L’operatore posiziona delicatamente le mani (o le tiene sollevate) sopra specifiche aree del corpo, spesso in corrispondenza dei cosiddetti sette chakra (i centri energetici della tradizione orientale). [1, 8]
La progressione: Il tocco parte solitamente dalla testa o dai piedi e si muove lungo i vari centri energetici per favorire il rilassamento e sciogliere le tensioni. [1, 9]
Cosa si prova: Chi riceve il trattamento riferisce spesso una profonda sensazione di rilassamento, calore diffuso o un senso di calma emotiva. [1, 10, 11]

I livelli di formazione

L’apprendimento del Reiki si articola tradizionalmente in tre livelli principali, trasmessi da un insegnante (Master): [2]

Primo Livello (Corpo): Focalizzato sull’autotrattamento e sul trattamento fisico di base tramite il contatto delle mani.
Secondo Livello (Mente): Introduce l’uso di simboli specifici e insegna a inviare l’energia a distanza e a lavorare sulla sfera emotiva e mentale.
Terzo Livello / Master (Anima): Abilita all’insegnamento della disciplina e al passaggio delle attivazioni ad altri studenti. [2, 3]

Mikao Usui (15 agosto 1865 – 9 marzo 1926) è stato il fondatore del Reiki, una disciplina spirituale e terapeutica alternativa sviluppata in Giappone nei primi anni del 1900.

Nato a Taniai (oggi parte di Yamagata, nella prefettura di Gifu) da una famiglia di ceto samurai, Usui visse in un periodo di profonda modernizzazione del Giappone. Durante la sua vita si dedicò a diversi mestieri (tra cui giornalista, impiegato e segretario politico) prima di concentrarsi sulla ricerca spirituale e sul misticismo, che lo portarono a ideare il sistema di guarigione energetica noto come Reiki Usui Shiki Ryoho.

La nascita del Reiki e il digiuno sul Monte Kurama

Secondo i resoconti tradizionali, la svolta nella vita di Usui avvenne nel 1922 durante un ritiro di meditazione e digiuno durato 21 giorni sul Monte Kurama, una montagna sacra a nord di Kyoto.

L’illuminazione (Satori): Al termine del ritiro, Usui visse un’intensa esperienza spirituale attraverso la quale sostenne di aver ricevuto l’attivazione e la conoscenza per canalizzare l’energia vitale universale (Ki) senza consumare la propria.
La fondazione della scuola: Nello stesso anno, Usui si trasferì a Tokyo dove fondò la Usui Reiki Ryoho Gakkai (Società dell’Assegnamento del Metodo di Guarigione Reiki di Usui) per insegnare la disciplina e offrire trattamenti.

I Cinque Principi del Reiki (Gokai)

Per garantire una base etica e spirituale alla pratica, Usui codificò cinque regole di vita fondamentali, derivate in parte dalle poesie dell’Imperatore Meiji, da recitare ogni giorno come una meditazione:

Solo per oggi, non arrabbiarti (Kyo dake wa, Ikaru na)
Solo per oggi, non preoccuparti (Kyo dake wa, Shinpai suna)
Solo per oggi, sii grato (Kyo dake wa, Kansha shite)
Solo per oggi, lavora sodo (Kyo dake wa, Gyo wo hakame – inteso come lavoro su se stessi)
Solo per oggi, sii gentile con gli altri (Kyo dake wa, Hito ni shinsetsu ni)

Gli ultimi anni e l’eredità

Usui ottenne grande popolarità nel 1923, quando offrì soccorso e trattamenti Reiki alle vittime del devastante grande terremoto del Kantō. Nel corso della sua vita, istruì oltre 2.000 studenti e formò circa 20 maestri (tra cui Chujiro Hayashi, che contribuì a diffondere il Reiki in Occidente tramite l’hawaiana Hawayo Takata).

Usui morì improvvisamente a Fukuyama il 9 marzo 1926 a causa di un ictus. I suoi resti e una grande stele commemorativa si trovano presso il Tempio Saihō-ji a Tokyo, dove viene tuttora onorato dai praticanti di tutto il mondo.

Ecco una panoramica completa sulla figura di Mikao Usui, sulle origini dell’organizzazione da lui fondata, sulla diffusione del Reiki in Occidente e sulle iscrizioni storiche della sua lapide commemorativa.

1. La Usui Reiki Ryoho Gakkai: La scuola originale

Fondata da Mikao Usui nell’aprile del 1922 nel quartiere di Harajuku a Tokyo, la Usui Reiki Ryoho Gakkai (Società del Metodo di Guarigione Reiki di Usui) nacque originariamente non solo come clinica di trattamento, ma soprattutto come scuola di crescita spirituale e ricerca dell’illuminazione (Anzen Shinto o Satori). [1, 2, 3, 4]

Filosofia iniziale: Negli insegnamenti di Usui, la guarigione fisica era considerata un effetto secondario. Il focus principale risiedeva nel guarire la mente, nell’abbandonare l’egoismo e nel raggiungere l’armonia interiore. [3]
Evoluzione post-guerra: Dopo la morte di Usui nel 1926 e a seguito della Seconda Guerra Mondiale, l’associazione divenne molto chiusa ed elitaria, assumendo una connotazione quasi “underground” in Giappone. La sua leadership passò storicamente a una successione di presidenti (spesso ex ufficiali della Marina Militare giapponese). Nel corso dei decenni, l’attenzione della Gakkai si è parzialmente spostata verso i trattamenti terapeutici fisici manuali, sebbene l’organizzazione esista ancora oggi a Tokyo mantenendo un profilo molto riservato. [3, 5, 6, 7, 8]

2. Il viaggio verso l’Occidente: Hayashi e Takata

Il Reiki che si pratica oggi nella stragrande maggioranza del mondo occidentale differisce per molti aspetti da quello originale giapponese, a causa di adattamenti storici e culturali. Questo passaggio si deve principalmente a due figure: [9, 10]

  [Mikao Usui] 
        │
  [Chujiro Hayashi]  (Introdusse l'approccio clinico e i lettini da massaggio)
        │
  [Hawayo Takata]    (Esportò il Reiki alle Hawaii e negli USA, occidentalizzandolo)

Dr. Chujiro Hayashi: Ex capitano medico della Marina giapponese, fu uno dei circa 16-21 maestri formati direttamente da Usui. Hayashi aprì la propria clinica a Tokyo e diede al Reiki un’impronta più strutturata e medica, codificando una serie fissa di posizioni delle mani e introducendo l’uso dei lettini da trattamento (mentre con Usui si praticava prevalentemente seduti). [11, 12, 13]
Hawayo Takata: Una donna nippo-americana nata alle Hawaii. Nel 1935 si recò in Giappone per gravi motivi di salute e ricevette trattamenti quotidiani nella clinica di Hayashi, guarendo completamente. Impressionata dall’efficacia, convinse Hayashi a istruirla. Fu nominata Maestra nel 1938 e portò la disciplina alle Hawaii, diffondendola successivamente negli Stati Uniti. [13, 14, 15]
L’occidentalizzazione del mito: Per rendere la disciplina accettabile agli americani dell’epoca (anche in vista delle tensioni della Seconda Guerra Mondiale), la signora Takata modificò la storia di Usui. Lo descrisse spesso come un “preside o docente di teologia dell’Università di Chicago” che cercava il metodo di guarigione di Gesù — dettagli storicamente smentiti dalle ricerche negli archivi universitari, che confermano come Usui fosse in realtà un laico buddista Tendai mai uscito dal circuito asiatico. Prima della sua morte nel 1980, la Takata formò 22 maestri occidentali, dando il via alla proliferazione globale del Reiki moderno. [5, 9, 10, 16, 17, 18]

3. Il testo della Lapide Commemorativa a Tokyo

Nel 1927, gli studenti della Usui Reiki Ryoho Gakkai eressero un grande monumento in pietra (una stele alta più di tre metri) presso il Tempio Saihō-ji a Tokyo. Questo testo rappresenta l’unica fonte biografica contemporanea e attendibile su Usui, scritta usando una retorica formale dell’epoca: [5, 7, 19]

Le doti personali: L’iscrizione descrive Usui come un uomo robusto, colto e versatile, appassionato di libri di storia, medicina, scritture buddiste e taoismo. Viene lodata la sua indole gentile, modesta e prudente.
Il digiuno sul Kurama: Il testo esplicita chiaramente che Usui scalò il monte Kurama per fare un digiuno rituale di 21 giorni, al termine del quale sentì una “grande energia sopra la testa”, comprendendo così il segreto del sistema di guarigione (Reiki Ryoho).
L’altruismo durante il terremoto: Una sezione importante è dedicata al Grande terremoto del Kantō del 1923. La lapide narra che Usui, vedendo la devastazione e il dolore in tutta Tokyo, usciva ogni mattina all’alba per curare e soccorrere innumerevoli senzatetto e feriti nelle strade, senza chiedere alcun compenso.
Le cifre ufficiali: La stele sancisce formalmente che Usui ha insegnato la disciplina a oltre 2.000 persone, diffondendo i suoi Cinque Principi come via per connettere la mente e il corpo e risvegliare la capacità naturale di autoguarigione dell’individuo. [2, 20, 21]